Une ressource rare, c’est tout ce qui est limité, comme le temps ou l’argent (Collins, 2014). La pénurie peut influencer le comportement de deux manières :

• Tout d’abord, la pénurie peut rendre difficile, sur le plan pratique, la manifestation d’un comportement. Lorsque la nourriture est rare, les familles peuvent avoir du mal à bien nourrir leurs enfants. Les gardiens d’enfants qui ont de nombreuses responsabilités divergentes peuvent avoir du mal à trouver le temps de préparer plusieurs repas et goûters pour leurs enfants. Ce sont là les conséquences de la pénurie auxquelles nous pensons souvent en premier, et de nombreux programmes et services s’efforcent d’y remédier en fournissant des ressources notamment une aide alimentaire ou une assistance financière.
• Le deuxième impact est plus subtil, mais également très important. Vivre dans une situation de pénurie chronique a des conséquences sur la manière dont les gens prennent des décisions. C’est sur ce point que nous mettrons l’accent ici.

La pénurie chronique affecte la bande passante

« Imaginez un câble à fibre optique qui relie un ordinateur à l’internet. Ce câble dispose d’une « bande passante » limitée, c’est-à-dire qu’il ne peut gérer qu’une quantité limitée d’informations et d’activités à la fois. Lorsqu’une partie importante de cette bande passante est occupée par la lecture en continu d’un film ou le téléchargement de fichiers volumineux, toutes les autres activités nécessitant une connexion internet ralentissent. Il faudra plus de temps pour réaliser d’autres activités comme ouvrir un nouveau navigateur, surfer sur le web et recevoir ou envoyer des courriels ».

Crédit photo : Brett Sayles/Shutterstock

« Le cerveau humain est un peu comme ce câble. Nous disposons nous aussi d’une bande passante limitée, encore plus limitée que beaucoup d’entre nous ne le pensent. Nous percevons, traitons et agissons seulement  sur la base d’une quantité fixe d’informations à chaque instant. Le cerveau d’une personne en situation de pénurie s’apparente à un câble à fibre optique téléchargeant quelques dizaines de fichiers à la fois. Si télécharger un fichier n’est pas une tâche colossale, le traiter au même moment a un effet néfaste. La bande passante que pourraient absorber ces deux tâches est tellement importante qu’il n’en resterait plus assez pour analyser correctement les choix et les actions de la vie. Le câble aurait de plus en plus de mal à tout gérer, même les tâches routinières qui, à première vue, semblent simples et peu exigeantes » (Daminger, et al., 2015).

Comment la pénurie affecte-t-elle le comportement ?

• La bande passante cognitive est une ressource limitée qui nous permet de prendre des décisions et rendre des jugements difficiles, de rester concentré,  de retarder la satisfaction de nos désirs, de contrôler nos impulsions et de prendre en compte le point de vue des autres.
• On parle de pénurie chronique lorsqu’une personne ne dispose pas régulièrement d’une ressource suffisante lui permettant de satisfaire facilement ses besoins. Elle peut ne pas avoir suffisamment d’argent pour payer à la fois les frais de scolarité et les médicaments. Cette personne peut ne pas disposer d’assez de temps pour préparer un repas nourrissant et aller chercher de l’eau potable à la pompe. Souvent, les personnes vivant dans la pauvreté sont confrontées à plusieurs formes de pénurie à la fois.
• Vivre dans une situation de pénurie chronique implique de prendre des décisions difficiles chaque jour: choisir ce qu’il faut acheter, ce qu’il faut manger ou comment passer son temps. Ces décisions se complètent.
• L’épuisement de la bande passante cognitive aggrave les tendances humaines existantes : nous oublions plus souvent les choses, nous nous laissons distraire plus facilement, nous nous concentrons sur le présent et nous agissons parfois de manière impulsive.
• Il convient de souligner que cela ne signifie pas que les personnes vivant dans la pauvreté prennent de mauvaises décisions ou qu’elles sont moins capables ou moins intelligentes que les autres. Ces tendances sont communes à tous les individus et ce sont les circonstances de pénurie qui influencent le comportement.

La pénurie dans la vraie vie : les producteurs indiens de canne à sucre

Voici un exemple tiré d’une expérience de terrain réalisée avec des cultivateurs de canne à sucre en Inde. La saison de la récolte de la canne à sucre et le revenu des agriculteurs sont cycliques : juste après la récolte, les agriculteurs ont des rentrées d’argent qu’ils dépensent au cours des mois suivants, pendant que les nouveaux plants de canne à sucre croissent.

Crédit photo : Srihari Jaddu/Pexel

Juste avant la récolte, l’argent se fait rare. Pendant la période précédant la récolte marquée par la pénurie financière, les agriculteurs subissent des pressions financières : comparativement à la période suivant la récolte, ils mettent davantage d’objets en gage, sont plus susceptibles de contracter des prêts et déclarent plus souvent avoir des difficultés à payer leurs factures ordinaires. Pendant cette période de pénurie financière, les agriculteurs ont obtenu de moins bons résultats aux tests de performance cognitive par rapport à ceux obtenus après la récolte. Les conditions de pénurie pesaient lourdement sur eux et absorbaient leurs ressources mentales de sorte qu’ils n’arrivaient pas à fonctionner à plein régime (Mani, et al., 2013).

La pénurie dans le cas de la RDC

« La pauvreté et l’insécurité alimentaire limitent considérablement et régulièrement les possibilités des familles à  offrir à manger à leurs enfants en période de maladie comme en période de bonne santé. Les gardiens d’enfants ont noté que tous les membres de la famille y compris les bébés, mangent souvent de plus petites quantités de nourriture, prennent moins de repas par jour, et mangent des aliments moins nutritifs que ce que leur exige normalement leur alimentation. Ces contraintes affectent lourdement les gardiens d’enfants. Lorsqu’une ressource est rare, une grande partie de l’effort mental est absorbée par la gestion de cette ressource. De ce fait, la bande passante cognitive nécessaire à l’exécution d’autres tâches, notamment la satisfaction des besoins évolutifs de l’enfant pendant et après la maladie, se retrouve réduite. Les familles qui n’ont pas régulièrement accès à des aliments nutritifs ou qui n’ont pas les moyens de s’en procurer pour leurs enfants sont confrontées à d’énormes contraintes qui entravent leur comportement alimentaire ; ce faisant, ces contraintes peuvent également générer une charge émotionnelle et cognitive qui les empêche de reconnaître ce qu’elles peuvent faire » (Breakthrough ACTION & USAID Advancing Nutrition, 2022, p. 5).

Dans la troisième session, vous découvrirez comment la conception des solutions répond au problème de la pénurie.

Implications de la conception en matière de pénurie

Dans la Session 3, nous reviendrons sur les implications de la conception et verrons comment les solutions développées dans le cas de la RDC ont abordé le contexte de la pénurie.

Cette session vous a donné un aperçu de la science comportementale et du processus de conception comportementale : Définir, Diagnostiquer, Concevoir et Tester. Les des deux prochaines sessions vous permettront d’explorer plus en profondeur plusieurs concepts de la science comportementale ainsi que les principes et tactiques de conception.

Définir : pourquoi définir et en quoi cela consiste-t-il ?

La première étape consiste à définir le problème que vous souhaitez résoudre en termes de comportements spécifiques. Cela permet d’établir une feuille de route pour les objectifs à atteindre par la solution éventuelle.

De nombreuses hypothèses peuvent vous venir à l’esprit quant à la cause du problème, mais il est important d’éliminer ces hypothèses de votre définition du problème et de vous dire qu’il pourrait y avoir d’autres causes, y compris celles auxquelles vous ne vous attendez pas.

Exemples de définitions de problèmes : Faible ou fort

Retournez chaque carte de définition de problème pour en révéler la faiblesse ou la force

Définir : Comment établir des priorités parmi les comportements ?

En matière de programmes de nutrition, il existe de nombreux comportements susceptibles d’améliorer la santé et la nutrition des enfants. Il s’agit entre autres des pratiques agricoles, la préparation hygiénique des aliments, les pratiques d’alimentation des nourrissons et des jeunes enfants, et l’accès aux services de santé. Chacune de ces catégories englobe nombreux comportements. Bien que les programmes ciblant des comportements spécifiques soient les plus efficaces, il peut s’avérer difficile de déterminer les priorités.

Un outil développé par l’USAID Advancing Nutrition guide les programmateurs dans la sélection des comportements sur la base des considérations suivantes. Retournez chaque considération pour en savoir plus.

Lacune dans le comportement

Relativement peu de personnes au sein de la population cible adoptent actuellement le comportement en question.

Résultats potentiels

Combler cette lacune contribuera grandement à atteindre les résultats escomptés du programme.

Mise en pratique potentielle

La probabilité que la population soit en mesure de mettre en pratique le comportement, compte tenu des ressources disponibles, du temps, de l’intérêt et du soutien social.

Cas pratique : Définir

Dans l’exemple de la RDC, l’équipe a identifié deux énoncés de problèmes interdépendants :

• Les gardiens d’enfants ne continuent pas à allaiter et à nourrir leurs enfants âgés de 6 à 23 mois pendant la maladie.
• Les gardiens d’enfants ne donnent pas d’aliment supplémentaire à leurs enfants âgés de 6 à 23 mois pendant les deux semaines qui suivent la maladie.

Dans cet exemple, nous utilisons l’exercice de hiérarchisation des comportements présenté précédemment pour filtrer plusieurs comportements nutritionnels et dresser des listes de comportements prioritaires sur lesquels le projet devrait travailler. 

Ces comportements ont été pris en compte avec cinq autres comportements d’alimentation complémentaire, en utilisant l’outil de hiérarchisation des comportements nutritionnels multisectoriels.

Lacune dans le comportement

Un écart important entre les pratiques actuelles et les comportements optimaux en matière d’alimentation. Des recherches antérieures menées en RDC ont indiqué que la plupart des enfants reçoivent moins ou pas de nourriture pendant la maladie, que peu d’enfants sont encouragés à manger pendant la maladie et que seul un très faible nombre d’enfants reçoit plus de nourriture que d’habitude après la maladie.

Résultats potentiels

Un potentiel énorme à influencer les résultats en matière de santé et de nutrition en améliorant le comportement, car les maladies infantiles sont très courantes.

Mise en pratique potentielle

Capacité relativement plus élevée à les mettre en pratique par rapport aux autrescomportements alimentaires complémentaires, dans un contexte où l’accès des familles à des aliments spécifiques est régulièrement limité.

Diagnostiquer : Pourquoi faire un diagnostic ?

L’étape suivante du processus de conception comportementale est le diagnostic : il s’agit d’identifier les determinants les plus pertinents du comportement visé. Comme nous l’avons vu précédemment, le contexte joue un rôle extrêmement important dans le comportement. L’objectif du diagnostic est d’identifier les caractéristiques spécifiques du contexte qui influencent le comportement et qu’une solution pourrait modifier. Le diagnostic donne des indications sur ce qu’une solution doit réaliser pour changer le comportement. 

Rappelez-vous l’exemple de la passerelle piétonne que vous avez vu plus tôt dans la session. Voici quelques raisons (parmi tant d’autres) qui pourraient expliquer pourquoi les gens n’empruntent pas la passerelle :

• Il se pourrait que les gens traversaient la rue à cet endroit bien avant la construction de la passerelle. Il est donc possible que cette habitude leur est restée, et il ne leur est pas venu à l’esprit de traverser la route d’une autre manière.
• L’escalier de la passerelle est sombre et les marches sont parfois glissantes. Les gens pourraient beaucoup plus penser à ces risques qu’à celui de traverser en pleine circulation.
• Beaucoup d’autres personnes traversent la route en pleine circulation. Ainsi, l’on peut être poussé à suivre la foule.
• La passerelle pourrait ne pas être accessible à tous. Les gens pourraient avoir des difficultés physiques à monter sur la passerelle. 

Qu’est-ce que chacun de ces éléments impliquerait en termes d’objectifs à atteindre ? Pouvez-vous identifier d’autres raisons pour lesquelles les gens n’utiliseraient pas la passerelle ?

Diagnostiquer : En quoi cela consiste-t-il ?

Le diagnostic comprend les étapes suivantes :

1. Générer des hypothèses sur ce qui pourrait être à l’origine du problème. Les recherches antérieures en science comportementaledonnent des indications sur la manière dont les gens peuvent réagir dans leur contexte de manière prévisible. Elles nous aident à prédire, par exemple, quand et pourquoi les gens peuvent ne pas se décider sur quelque chose, ou évaluer certaines options, ou se laisser dissuader de concrétiser leurs intentions. 
2. Étudier les hypothèses dans leur contexte. Certes, les recherches antérieures offrent des indices utiles, cependant, elles ne peuvent pas nous dire quels sont les indices les plus pertinents  dans le contexte où nous travaillons et pour les comportements spécifiques sur lesquels nous nous concentrons. Nous étudions les hypothèses en discutant avec le sujet dont le programme cherche à influencer le comportement et avec d’autres personnes susceptibles d’avoir une autre appréciation de ce comportement. Nous le faisons également en observant le cadre physique et les processus liés au comportement.
3. Analyser les évidences, tirer des conclusions sur les hypothèses confirmées, réfutées ou modifiées, et identifier les obstacles les plus pertinents à votre problème.

Le diagnostic étant ancré dans la recherche en science comportementale, sa réalisation nécessite une connaissance de cette recherche. Au cours de la Session 2, vous découvrirez trois concepts de la science comportementale qui sont très adaptés aux nombreux défis nutritionnels : la pénurie, l’attention limitée et le biais de confirmation. Nous vous indiquerons également d’autres ressources qui vous permettront d’en apprendre davantage sur la science comportementale.

Cas pratique : Diagnostiquer

Breakthrough ACTION et USAID Advancing Nutrition ont étudié des hypothèses sur ce qui pourrait empêcher les gardiens d’enfants de continuer à nourrir les jeunes enfants pendant la maladie et de les nourrir davantage après la maladie. Pour ce faire, 58 entretiens qualitatifs ont été menés avec des gardiens d’enfants, des membres de la famille, des agents de santé et d’autres membres de la communauté. Des consultations cliniques ont de même fait l’objet d’observation. Vous trouverez ci-dessous un résumé des résultats du diagnostic et de leurs implications pour les programmes (Breakthrough ACTION & USAID Advancing Nutrition, 2022).

Perspectives comportementales et implications en termes de programmation

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Retournez chaque carte de compréhension du comportement pour en révéler les implications

Pauvreté et pénurie impose des contraintes pratiques et une charge cognitive

Identifier les améliorations réalisables

Recentrer l’attention sur ce que les gardiens d’enfants sont capables de faire

Les besoins alimentaires des enfants ne sont pas pris en compte lors des consultations des malades en raison d’une attention divisée et des doutes

Souligner l’importance de l’alimentation

Former et motiver les prestataires de soins pour qu’ils prodiguent des conseils de manière cohérente

Renforcer la confiance des prestataires à apporter leur aide

L’accent mis sur la qualité plutôt que sur la quantité occulte les avantages qu’il y a à faire consommer une plus grande quantité d’aliments disponibles

Souligner l’importance de la quantité concernant un certain type d’aliments

Orienter les agents de santé et les gardiens d’enfants en les amenant à prendre en considération les options disponibles au niveau local et qui sont abordables

Les perceptions relatives aux bons et aux mauvais aliments limitent encore davantage les possibilités d’opérer un choix

Dissiper les idées fausses sur les aliments qui conviennent aux enfants de plus de six mois

Enseigner des recettes alimentaires pour bébés qui ne sont pas couramment utilisées

Tolérer le manque d’appétit fait manquer des occasions d’inciter l’enfant à manger

Inspirer les gardiens d’enfants à considérer l’appétit de leur enfant comme un élément susceptible de varier

Développer les aptitudes et la confiance pour surmonter le manque d’appétit

Lors de la Session 2, nous reviendrons sur ces résultats et vous en apprendrez davantage sur certains des concepts spécifiques de la science comportementale qui les sous-tendent. Vous vous exercerez également à réfléchir à la manière dont ces concepts pourraient s’appliquer à votre contexte et à vos programmes.

Concevoir : Pourquoi est-il utile de concevoir ?

Après avoir diagnostiqué les causes du problème comportemental, l’étape suivante consiste à concevoir des solutions qui s’addressent à ces causes. Bien que l’on puisse être parfois tenté de passer directement à cette étape, les étapes 1 et 2 du processus de conception comportementale nous permettent de nous assurer que nous identifions une solution adaptée au problème. Les conceptions réussies remodèlent le contexte de manière à influencer positivement le comportement, en surmontant les obstacles qui entravent le comportement et en exploitant les caractéristiques du contexte qui encouragent et facilitent le comportement. Il peut s’agir, par exemple, de changer quelque chose dans l’environnement physique, d’offrir à une personne une nouvelle expérience ou de s’assurer qu’elle ait une meilleure connaissance des comportements et opinions positifs d’autres personnes. Parfois, la conception peut encourager les gens à aborder différemment les choix qu’ils opèrent et à être plus attentifs à ces choix ou à prendre en compte des éléments qu’ils auraient pu négliger auparavant.  Concevoir des modèles de concert avec les utilisateurs visés vous permet d’adapter les modèles de sorte à ce qu’ils soient acceptables pour les utilisateurs et qu’ils soient reçus et compris d’une manière susceptible de modifier les comportements de manière positive.

Rappelez-vous une fois de plus la passerelle piétonne. Imaginez que vous ayez effectué un diagnostic comportemental et découvert que l’une des raisons pour lesquelles les gens n’empruntent pas la passerelle est qu’ils trouvent l’escalier sombre désagréable et qu’ils pensent davantage au fait qu’ils pourraient trébucher sur les marches glissantes qu’au risque (probablement plus grand) de traverser la route en pleine circulation. Pouvez-vous imaginer deux façons différentes par lesquelles un modèle de conception permettrait de résoudre ce problème ? Conseils : Envisagez de modifier l’escalier, mais réfléchissez également aux moyens d’encourager les gens à penser davantage aux risques encourus en traversant en pleine circulation.

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Concevoir : En quoi cela consiste-t-il ?

Les activités de conception consistent nécessairement à :

• Impliquer un groupe diversifié de parties prenantes, y compris les personnes qui utiliseront ou interagiront en fin de compte avec les modèles de conception. Dans le cas de la nutrition, il peut s’agir de gardiens d’enfants, d’autres membres de la famille, d’agents de santé, de leaders  communautaires, desacteurs du ministère de la santé et d’autres personnes de votre équipe chargée des programmes. 
• Générer de nombreuses idées différentes pour lever les obstacles identifiés lors du diagnostic afin de vous aider à aller au-delà des solutions les plus évidentes. L’utilisation de questions orientées est utile pour réfléchir à des solutions sous différents angles. Par exemple, « comment pourrions-nous amener les gens à tenir compte des conséquences à long terme de leur choix ? »  ou « comment encourager un gardien d’enfants à planifier la façon dont nourrir l’enfant ? » Combiner le brainstorming individuel à des activités de groupe et travailler avec un groupe diversifié sont autant de moyens permettant de générer de nombreuses idées différentes. 
• Filtrer et hiérarchiser les idées en fonction des objectifs de programme.
• Créer des prototypes, les tester auprès des utilisateurs et les affiner. Il s’agit de créer des « ébauches » de modèles de conception, de donner aux utilisateurs potentiels la possibilité d’interagir avec eux et de donner du feedback, puis d’affiner et de tester à nouveau les ébauches, souvent en plusieurs étapes.  Dans l’exemple de la passerelle piétonne, un prototype pourrait être une ébauche présentant de nouveaux panneaux susceptibles d’attirer l’attention des usagers sur la passerelle, ou un modèle d’une nouvelle conception de passerelle.

Cas pratique : Concevoir

Dans l’exemple de la RDC, le processus de conception a résulté sur un ensemble de solutions fournies par le biais de trois points focaux afin d’encourager les gardiens d’enfants à continuer à nourrir leurs jeunes enfants pendant la maladie et à les nourrir plus que d’habitude au cours des deux semaines après la maladie.

Ces comportements ont été pris en compte au même titre que cinq autres comportements d’alimentation complémentaire, en utilisant l’outil de priorisation des comportements nutritionnels multisectoriels.

Consultation des enfants malades

Une activité de Réflexion et Orientation vers des Solutions et d’orientation, une Prescription Alimentaire, un Outil de Conseil et des Autocollants de Rappel aident les prestataires de santé en établissement à conseiller de manière cohérente et efficace l’alimentation des jeunes enfants malades et en convalescence. → Les prestataires sont convaincus de l’intérêt de conseiller l’alimentation lors des visites de malades et savent comment le faire efficacement.

Échange de stratégies de cajolerie entre pairs

Une activité de groupe animée par un agent de santé communautaire renforce les compétences et la confiance des gardiens d’enfant pour encourager les jeunes enfants à manger lorsque leur appétit est limité.

Visite à domicile

Les familles d’enfants malades apprennent ensemble à célébrer chaque bouchée et à prévoir de surmonter les difficultés liées à l’alimentation pendant la maladie et le rétablissement, notamment l’accès à des aliments nutritifs et abordables pour leurs enfants et la maîtrise de l’appétit limité.

Tester : Pourquoi tester ?

Cette étape fait référence aux « tests menés à l’échelle locale », ou à la mise en œuvre effective des conceptions ainsi qu’à l’évaluation de leurs résultats. S’il est essentiel de recueillir les commentaires des utilisateurs au cours de l’étape 3 pour concevoir des solutions solides, les tests de terrain nous permettent de comprendre l’impact de ces solutions (le cas échéant) sur le comportement que nous avons cherché à modifier. Cette étape peut nous aider à affiner davantage les modèles.

Tester : En quoi cela consiste-t-il ?

Un certain nombre d’approches différentes peuvent être utilisées, en fonction des objectifs et des contraintes du programme. Trois approches sont couramment utilisées :

• Essais contrôlés randomisés (ECR). Ils sont considérés comme « la norme par excellence» pour une évaluation qui se veut rigoureuse. Ceux-ci nous permettent en outre de déterminer avec certitude si une solution a produit les résultats escomptés. Il s’agit entre autres d’appliquer de façon aléatoire la solution à certains individus (ou groupes) et à ne pas l’appliquer à d’autres puis de comparer les résultats entre les deux groupes.
• Pré/Post-évaluation. Il s’agit de mesurer les changements survenus après la mise en œuvre de la solution. La pré/post-évaluation peut faire ressortir des informations utiles, mais il est très important de rester attentif à tous les autres changements qui ont pu se produire parallèlement à la mise en œuvre des solutions et qui pourraient également avoir influencé les résultats.
• Utiliser des données de suivi. Cela permet de cerner les tendances  liées aux informations portant sur le mode d’exécution des solutions et (parfois) les comportements. Ces données peuvent fournir des informations utiles sur les solutions et les expériences des personnes qui les utilisent, ce qui peut éclairer les décisions et les ajustements en cours. Cependant, elles ne fournissent généralement pas d’informations concluantes sur l’impact d’une solution sur le comportement.